Broj stupnjeva prijenosa odnosi se na broj stupnjeva prijenosa u stupnjevitom prijenosu. Svaki stupanj prijenosa ima drugačiji prijenosni omjer, što vozilu omogućuje postizanje različitih brzina. Na primjer, ručni mjenjači obično imaju 5 ili 6 stupnjeva prijenosa, dok automatski mjenjači obično imaju 4 do 8 stupnjeva prijenosa. Neka vozila opremljena su 9 ili 10-brzinskim mjenjačima. Što je više stupnjeva prijenosa, to je bolja prilagodljivost vozila uvjetima vožnje i manja potrošnja goriva, ali prijenos postaje složeniji, teži za upravljanje i skuplji.
Među zupčanicima u mjenjaču, oni s manjim brojevima nazivaju se nižim stupnjevima prijenosa. Što je manji broj, to je veći omjer brzine i veća vučna sila, ali je manja brzina. Na primjer, prvi stupanj prijenosa ima najmanju brzinu, ali najveću trakciju. Zupčanici s većim brojevima nazivaju se visokim zupčanicima. Što je veći broj, to je manji omjer brzine i manja vučna sila, ali veća je brzina. U mjenjaču s 5 stupnjeva prijenosa, peti stupanj ima najveću brzinu, ali najmanju trakciju.
CVT mjenjač teoretski nema zupčanika. Međutim, kako bi se povećao užitak u vožnji, putno-računalo odabire nekoliko odgovarajućih vrijednosti iz kontinuiranih prijenosnih omjera CVT-a kako bi simuliralo izlaznu snagu tradicionalnog automatskog mjenjača.